腕を上げようとすると肩が痛む。
背中に手を回すのがつらい。
そんなとき、「これは四十肩？それとも五十肩？」「ただの肩こりかもしれない」と迷う方は少なくありません。
実は、四十肩と五十肩には医学的な違いはありません。
一方で、四十肩・五十肩とよく似た症状の病気はいくつかあり、見分けを誤ると対処が遅れることがあります。
この記事では、四十肩と五十肩の違い、肩こりや似た病気との見分け方、自分でできるセルフチェックを整理してご説明します。
この記事でわかること
- 四十肩と五十肩の違い
- 四十肩・五十肩の主な症状
- 肩こりとの違い
- 四十肩・五十肩と間違えやすい病気
- 自分でできるセルフチェックと受診の目安
- 対処法と日常生活で気をつけること
四十肩と五十肩の違いは呼び名だけ
結論からいうと、四十肩と五十肩の違いは、発症した年代による呼び名だけです。
40代で起これば四十肩、50代で起これば五十肩と呼ばれており、症状や原因に違いはありません。
正式名称はどちらも肩関節周囲炎
四十肩・五十肩は、正式には肩関節周囲炎と呼ばれます。
肩の関節のまわりにある腱や関節を包む袋などに炎症が起こり、痛みと動かしにくさが出る状態です。
四十肩・五十肩という呼び方は、医学用語ではなく一般的な俗称です。
そのため、医療機関では年齢にかかわらず肩関節周囲炎として扱われます。
「四十肩」「五十肩」という呼び方の由来
江戸時代の書物にも、50歳ごろに肩や腕が痛む状態を「五十肩」と呼ぶ記述があるとされています。
四十肩は、40代でも同じ症状が見られることから使われるようになった呼び方と考えられています。
どちらも、発症しやすい年代から生まれた呼び名です。
40代・50代に多いとされる理由
この年代に多い理由として、加齢によって肩まわりの腱や関節を包む袋がしなやかさを失い、傷つきやすくなることが挙げられています。
また、肩まわりの血流の低下や、長年の姿勢のくせ、デスクワークで肩を大きく動かす機会が減ることも関係すると考えられています。
30代や60代でも起こる
四十肩・五十肩は、30代や60代以降で起こることもあります。
年齢だけで「まだ若いから違う」「もう年だから仕方ない」と判断せず、症状の出方から見分けることが大切です。
四十肩・五十肩の主な症状
四十肩・五十肩では、肩の痛みと、肩を動かせる範囲が狭くなることが主な症状です。
腕を上げる・後ろに回すと痛む
腕を前や横から上げる、背中に手を回すといった動きで痛みが出やすくなります。
髪を結ぶ、上着に袖を通す、エプロンのひもを後ろで結ぶといった日常の動作がつらくなるのが特徴です。
夜間の痛み
じっとしていても肩がうずく、寝返りで痛みが走って目が覚めるといった夜間の痛みが出ることがあります。
とくに症状が出始めた時期に多いとされています。
症状は3つの時期で変わる
四十肩・五十肩の症状は、痛みが強い炎症期、痛みは落ち着くものの肩が固まる拘縮期、少しずつ動くようになる回復期という3つの時期で変わっていくとされています。
時期によって過ごし方が大きく変わるため、いまどの時期にいるかを知っておくことが大切です。
四十肩・五十肩と肩こりの違い
四十肩・五十肩と肩こりは、どちらも「肩がつらい」状態ですが、痛む場所も起こっていることも異なります。
| 四十肩・五十肩 | 肩こり | |
| 痛む場所 | 肩の関節、二の腕のあたり | 首から肩、背中の上の筋肉 |
| 腕は上がるか | 上げようとすると痛み、途中で止まる | 上がる |
| 夜の痛み | 痛みで目が覚めることがある | 夜間に強まることは少ない |
| 起こっていること | 関節まわりの炎症と硬さ | 筋肉の緊張と血流の低下 |
見分けるうえでいちばんの目安は、腕が上がるかどうかです。
重だるさはあっても腕が問題なく上がる場合は、肩こりの可能性が考えられます。
四十肩・五十肩と間違えやすい病気
肩が痛くて腕が上がらないという症状は、四十肩・五十肩以外の病気でも起こります。
見分けの手がかりを知っておくと、受診の判断がしやすくなります。
腱板断裂
腱板断裂は、肩を動かす筋肉の腱が切れてしまう状態です。
自分の力では腕が上がらないのに、反対の手で支えると上がるという点が、四十肩・五十肩との大きな違いとされています。
転んで手をついた、重いものを持ち上げたなど、きっかけがはっきりしていることも多くあります。
石灰沈着性腱板炎
石灰沈着性腱板炎は、肩の腱にカルシウムの結晶がたまり、炎症を起こす状態です。
ある日突然、夜も眠れないほどの激しい痛みが出ることが特徴とされています。
四十肩・五十肩が少しずつ痛くなるのに対し、急に強い痛みが出る点で見分けます。
首の病気（頸椎症性神経根症）
首の骨の変化によって神経が圧迫されると、肩から腕にかけて痛みが出ることがあります。
肩の痛みに加えて、腕や指先のしびれを伴う、首を後ろに反らすと痛みが強まるといった場合は、首が原因の可能性も考えられます。
| 病名 | 主な違い | 見分けの手がかり |
| 四十肩・五十肩 | 少しずつ痛みが出て、肩が固まっていく | 自分でも人に支えてもらっても腕が上がりにくい |
| 腱板断裂 | 力が入らず腕が上がらない | 支えてもらうと腕が上がる。きっかけがはっきりしていることが多い |
| 石灰沈着性腱板炎 | 突然の激しい痛み | 前ぶれなく急に痛くなる |
| 頸椎症性神経根症 | 肩から腕への痛みとしびれ | 首の動きで痛みが変わる。しびれを伴う |
自分でできるセルフチェック
四十肩・五十肩かどうかの目安を、ご自身で確かめる方法をご紹介します。
痛みが強い場合は無理に行わず、痛みが出た時点で中止してください。
チェック項目
次の項目のうち、当てはまるものを確認してみてください。
- 腕を前から真上まで上げようとすると、途中で痛みが出て止まる
- 腕を横から上げようとすると、肩の高さあたりで痛む
- 背中に手を回して、反対側の肩甲骨に届かない
- 髪を結ぶ、洗う動作がつらい
- 上着に袖を通すときに肩が痛む
- 夜、痛みで目が覚めることがある
- 反対の手で支えても、腕が上がりにくい
- 痛みがいつの間にか始まり、少しずつ強くなった
痛みのない側の肩と比べる
チェックするときは、痛みのない側の肩と比べてみるのがおすすめです。
同じ動きをしたときに、上がる高さや背中に回せる位置にどのくらい差があるかを見ると、動きの制限がわかりやすくなります。
鏡の前で行うか、家族に見てもらうと、肩をすくめてごまかしていないかも確認できます。
チェック結果の見方
当てはまる項目が多いほど、四十肩・五十肩の可能性が考えられます。
とくに「反対の手で支えても腕が上がりにくい」場合は、肩の関節そのものが固まり始めているサインとされています。
ただし、このチェックはあくまで目安であり、診断ではありません。
ほかの病気との区別には画像検査が必要になることもあるため、気になる症状が続く場合は専門家にご相談ください。
医療機関を受診したほうがよいケース
次のような場合は、四十肩・五十肩以外の病気が隠れている可能性もあるため、まず整形外科での検査をおすすめします。
- 転んだ、ぶつけたなど、はっきりしたきっかけがある
- 自分ではまったく腕が上がらない
- 突然、動かせないほどの激しい痛みが出た
- 腕や指先にしびれがある
- 発熱を伴っている
- 安静にしていても痛みがどんどん強くなる
腱板断裂や石灰沈着性腱板炎は、レントゲンや超音波などの画像検査で確認されます。
自己判断で様子を見すぎず、早めに状態を確かめることが大切です。
四十肩・五十肩の対処法
四十肩・五十肩の対処は、相談先によってできることが異なります。
状況に合わせて使い分ける、あるいは併用するのが現実的です。
整形外科で受けられること
整形外科では、レントゲンや超音波、MRIなどの画像検査で、ほかの病気との区別をつけることができます。
そのうえで、痛み止めの飲み薬や湿布、注射、リハビリテーションなどが行われます。
整骨院・鍼灸院で受けられること
整骨院・鍼灸院では、肩の動きや姿勢を確認したうえで、状態に合わせた施術を行います。
あわせて、ご自宅での動かし方や過ごし方のアドバイスも受けられます。
画像検査で大きな異常がないと言われた方や、動かせる範囲を少しずつ広げていきたい方が相談先として選ばれることが多いです。
自宅でできるセルフケア
痛みが強い時期は無理に動かさず、肩を休ませることが基本とされています。
痛みが落ち着いてきたら、肩を温めてから痛みの手前までゆっくり動かすことが勧められています。
ツボ押しやストレッチを取り入れる方法もあります。
日常生活で気をつけること
四十肩・五十肩の期間中は、日常のちょっとした工夫で肩への負担を減らせます。
寝るとき
- 仰向けで寝るときは、痛む側の肘から前腕の下にたたんだタオルやクッションを入れ、腕が体より下に落ちないようにします
- 横向きで寝るときは、痛む側を上にして、抱き枕やクッションに腕を乗せます
着替えるとき
- 服を着るときは痛む側の腕から袖を通し、脱ぐときは痛まない側の腕から脱ぎます
- かぶるタイプの服より、前開きの服のほうが肩を大きく動かさずに済みます
物を持つとき
- 重い荷物は痛まない側の手で持つか、体に近づけて持ちます
- 高い棚の物を取るときは踏み台を使い、腕を無理に上げないようにします
冷やさない
- 肩が冷えると痛みが強まると感じる方もいます。エアコンの風が直接当たらないようにするなど、肩を冷やさない工夫も役立ちます
よくある質問
Q. 一度四十肩になったら、五十肩にはなりませんか？
同じ側の肩で再発することは少ないとされていますが、反対側の肩に起こることはあります。片方の肩が落ち着いたあとも、もう片方の肩の動かしにくさや痛みには気を配ってください。
Q. 四十肩・五十肩は放っておいても治りますか？
痛みは時間の経過とともに和らいでいくことが多いとされています。ただし、動かさないまま過ごすと、痛みが治まったあとも腕が上がりきらない状態が残る場合があります。時期に合った過ごし方をしながら経過を見ていくことをおすすめします。
Q. 温めるのと冷やすのはどちらがよいですか？
痛みが出始めて熱っぽさがある時期は、冷やすほうが心地よいと感じる方もいます。痛みが落ち着いて肩が固まってきた時期は、入浴などで温めてから動かすことが勧められています。迷う場合は、気持ちよく感じるほうを選び、痛みが強まるようならやめてください。
Q. 整形外科と整骨院・鍼灸院のどちらに行けばいいですか？
きっかけがはっきりしている、まったく腕が上がらない、しびれがあるといった場合は、まず整形外科で検査を受けることをおすすめします。検査で大きな異常がないと言われた方や、動かせる範囲を戻していきたい方は、整骨院・鍼灸院への相談も選択肢になります。併用することもできます。
Q. 四十肩・五十肩は何科を受診すればいいですか？
医療機関では整形外科が担当します。肩の痛みに加えて、胸の痛みや息苦しさ、冷や汗を伴う場合は、肩以外の病気の可能性もあるため、すぐに医療機関を受診してください。
まとめ
四十肩と五十肩は、呼び名が違うだけで同じ状態です。
大切なのは名前よりも、いまの肩の痛みが何によるものかを見分けることです。
- 四十肩と五十肩の違いは発症した年代による呼び名だけで、正式名称はどちらも肩関節周囲炎です
- 肩こりとの大きな違いは、腕が上がるかどうかです
- 腱板断裂、石灰沈着性腱板炎、首の病気など、似た症状の病気があります
- セルフチェックは目安であり、しびれや突然の激しい痛みがある場合はまず整形外科にご相談ください
- 寝方や着替えの工夫で、日常の肩への負担を減らせます
オリーブ鍼灸整骨院では、松阪市を中心に、肩や腰の症状でお悩みの方の施術を行っています。
はじめに問診と肩の動きの確認を行い、いまの状態を整理したうえで施術の内容をご提案しています。
肩の痛みや動かしにくさが気になる方は、一度ご相談ください。
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